Le Grotte di Stiffe rappresentano uno dei fenomeni carsici più conosciuti e affascinanti d’Italia.
Uno spettacolo della natura, un luogo unico della nostra Penisola. Situate all’interno del Parco
Regionale Sirente Velino, nel cuore dell’Abruzzo, le Grotte si originano dalla sommità della
spaccatura sovrastante il piccolo paese di Stiffe, frazione del comune di San Demetrio ne’ Vestini,
in provincia di L’Aquila, da cui dista una ventina di chilometri.
Da un punto di vista tecnico, si tratta di una risorgenza, cioè un punto in cui un fiume torna alla
luce dopo aver percorso un tratto sotterraneo.

Formatesi migliaia di anni fa, le Grotte sono state modellate dall’azione delle acque provenienti
dall’Altipiano carsico delle Rocche. Dopo essere raccolte nell’inghiottitoio di Pozzo Caldaio, le
acque della piana di Rocca di Mezzo scorrono all’interno della grotta nella forma di un torrente, il
Rio Gamberale, che corre sotto terra per circa 600 metri, prima di tuffarsi nei laghetti sottostanti
con salti che arrivano a 30 metri.

Il complesso delle Grotte, scoperto negli anni 50, fu inaugurato solo nel 1991 con il primo vero
percorso turistico. Oggi è un incredibile e spettacolare itinerario di circa un chilometro dove il
fiume scandisce i passi del visitatore e gli spazi all’interno.

Grotte, canyon, stalattiti e stalagmiti, balconi naturali che si estendono per 2900 metri, di cui
700 metri sono aperti al pubblico. Oltre a stalattiti e stalagmiti di notevole dimensioni, si
incontrano ambienti grandiosi e dai suggestivi effetti visivi e sonori creati dall’acqua. C’è la Sala
del Silenzio, la Sala della Cascata, quella della Concrezione e Lago Nero, quella dell’ultima
cascata. Insomma un laboratorio naturale dei processi che avvengono tra la roccia e l’azione
dell’acqua.